ในช่วงต้นเดือนมีนาคมที่ผ่านมาในวงการแฟชั่นต้องสูญเสียแฟชั่นไอคอนคนสำคัญอย่างคุณยาย Iris Apfel ตำนานแห่งวงการผู้จากไปในวัย 102 ปี ซึ่งเรียกได้ว่าตลอดระยะเวลาที่ผ่านมาเธอไม่ได้เป็นแค่เพียงคุณยายที่แต่งตัวเปรี้ยวสุดขีดหรือเป็นนักธุรกิจผู้ประสบความสำเร็จ แต่เธอยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับผู้คนมามากมายในหลายๆ เรื่องด้วยเช่นกัน แอลจึงอยากจะชวนคุณมาย้อนรอยเพื่อความรู้จักกับเธออีกครั้งผ่าน 5 เรื่องราวความเป็นตำนานของคุณยายคนเก๋คนนี้
Iris Barrel Apfel
ย้อนกลับไปว่าครอบครัวของเธอคือชาวรัสเซียที่ย้ายถิ่นฐานมาอยู่อเมริกา โดยพวกเขาทำอาชีพเกี่ยวกับงานผ้ามาตั้งแต่ต้นในยุค 1920s คุณปู่ของเธอเป็นช่างตัดเสื้อระดับปรมาจารย์ในรัสเซีย ส่วนคุณพ่อก็เชี่ยวชาญงานศิลป์ด้านกระจก ในขณะที่คุณแม่ก็มีร้านเสื้อผ้า ดังนั้นเธอจึงเติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่ส่งเสริมให้เธอสนใจในเรื่องแฟชั่นและมีความคุ้นเคยกับเรื่องเนื้อผ้ามาโดยตลอด
จนเมื่อเธอเติบโตมา เธอก็เลือกเรียนมหาลัยในด้านศิลปะ พร้อมกับเลือกทำอาชีพเกี่ยวกับวัตถุโบราณและงานสิ่งทอต่างๆ ก่อนที่เธอจะแต่งงานกับสามี Carl Apfel และเริ่มทำอาชีพเกี่ยวกับการตกแต่งภายในด้วยกัน ดังนั้นก็อาจสรุปได้ว่าตัวตนของไอริสถูกรายล้อมไปด้วยงานศิลปะเรื่อยมาจนมันเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของเธอไปแล้วนั่นเอง
The Successful Business Women
จากงานตกแต่งภายในที่เธอทำกับสามีในยุคนั้น ทำให้เธอค้นพบว่าบางครั้งเธอไม่สามารถตามหาผ้ามาใช้แบบที่เธอถูกใจได้ เธอจึงเริ่มทำธุรกิจสิ่งทอเป็นของตัวเองจนมันประสบความสำเร็จไปทั่วโลก นอกจากนี้แล้วเธอก็ยังเป็นเจ้าของธุรกิจที่เป็นพาร์ตเนอร์กับ White House กับประธานาธิบดีกว่า 9 คนอีกด้วย เรียกได้ว่ามุมมองด้านศิลปะเธอก็โดดเด่น ส่วนด้านนักธุรกิจสิ่งทอของเธอก็ประสบความสำเร็จไม่แพ้กันเลยล่ะ
The Collector
ดังที่กล่าวไปว่าเธอมีความสนใจในเรื่องสะสมของเก่า ไอริสจึงเป็นนักสะสมเสื้อผ้าและเครื่องประดับตัวยง ในกรุของวินเทจของเธอเต็มไปด้วยชิ้นงานที่น่าสนใจจนสามารถนำไปจัดแสดงกับพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทนที่นิวยอร์กมาแล้วครั้งหนึ่ง ซึ่งนิทรรศการของเธอในครั้งนั้นก็ได้รับคำชมอย่างล้นหลามเลยทีเดียว อย่างไรก็ตาม ไอริสก็ให้ความเห็นกับสิ่งนี้ว่า “ทุกสิ่งทุกอย่างบนโลกใบนี้สามารถยืมได้เท่านั้น” แม้แต่กับนักสะสมก็ตาม แต่สิ่งสำคัญคือเราต้องรู้สึกเพลิดเพลินกับพวกเขาให้เต็มที่ก่อนที่จะบอกลาพวกมันในตอนท้าย
The Fashion Icon
‘More is More, Less is Bore’ คือคำประจำตัวที่อยู่บนไบโออินสตาแกรมส่วนตัวของเธอมาเป็นเวลายาวนาน และผู้คนต่างก็จดจำเธอด้วยโควตชื่อดังเช่นนี้ เพราะคุณยายมองว่าการแต่งตัวยิ่งเยอะยิ่งดี แต่ยิ่งน้อยยิ่งน่าเบื่อ ดังนั้นสไตล์การแต่งตัวของเธอจึงเต็มไปด้วยสีสันฉูดฉาดและแอ็กเซสเซอร์รี่ส์ที่สะดุดตา จนเธอกลายเป็นแฟชั่นไอคอนที่เป็นภาพตัวแทนของความเป็นอิสระ ส่วนแนวคิดที่ว่า ‘อายุไม่ใช่ข้อจำกัดในการแต่งตัว’ ก็เป็นนิยามตัวตนของเธอเช่นเดียวกัน
“ในเมื่อคุณแต่งตัวต่างจากคนอื่น แล้วทำไมคุณต้องคิดเหมือนคนอื่นด้วยล่ะ”
Iris Apfel
นอกจากนี้แล้วเธอยังเป็นแฟชั่นไอคอนที่ได้ถ่ายงานแฟชั่นและแคมเปญกับหลายต่อหลายแบรนด์ มีหนังสือชีวประวัติเป็นของตัวเอง รวมทั้งเป็นนางแบบที่มีอายุมากที่สุดในสังกัดโมเดลระดับโลกอย่าง IMG อีกด้วย บอกเลยว่าเธอคือ ‘ตัวยาย’ แห่งวงการแฟชั่นจริงๆ!
The Inspiration
เธอกลายเป็นบุคคลที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับคนทั่วโลก ทั้งในด้านแฟชั่นและเชิงความคิด วิถีชีวิตของเธอที่ผ่านเรื่องราวชีวิตมาตั้งแต่ยุคสงครามโลกจนถึงปัจจุบันทำให้เธอตกตะกอนสิ่งต่างๆ และถ่ายทอดความเท่ให้กับคนรุ่นหลังโดยที่เธอเองก็ไม่ได้ตั้งใจ แต่สิ่งที่เธอเป็นนั้นก็ทำให้คนรุ่นหลังกล้าที่จะเป็นตัวของตัวเอง ไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ เพศอะไร หรือเป็นใคร ก็สามารถแต่งตัวได้ทุกแบบอย่างที่พวกเขาอยากจะแต่ง อยากจะเป็นอะไรก็ได้ที่อยากจะเป็น เพราะสิ่งสำคัญที่สุดคือทัศนคติในการใช้ชีวิตนั่นเอง
“การที่เป็นคนมีสไตล์และเป็นคนที่พรั่งพร้อมไปด้วยแฟชั่นมันเป็นคนละเรื่องกันอย่างสิ้นเชิงเลย คุณสามารถเป็นคนแฟชั่นได้ด้วยการซื้อสิ่งต่างๆ แต่เรื่องของสไตล์มันเป็นสิ่งที่อยู่ใน DNA”
Iris Apfel
สุดท้ายแล้วแม้เธอจะจากไป แต่สไตล์ของเธอเป็นสิ่งที่คงอยู่ไปตลอดแนวคิดหรือวิถีชีวิตของเธอก็จะถูกยกมาพูดถึงอยู่เรื่อยๆ และชื่อของ ‘Iris Apfel’ ก็จะถูกจดจำในฐานะแฟชั่นไอคอนผู้สรา้งแรงบันดาลใจไปตลอดกาล